Even ter herinnering:de heer Louboutin is designer van, zoals u allen weet,
dure damesschoenen met rode zolen; een ‘echte’, beroemde designer dus ...
Louboutin had die rode zool beschermd als merk. Van Haren verkocht vorig jaar
ook damesschoenen met rode zolen. Louboutin sprong er boven op en won de
rechtszaak wegens merkinbreuk. In een eerdere
column maakte ik al bezwaar tegen die uitspraak, omdat daardoor onterecht een
onderdeel van een schoen — de (rode) zool — eeuwigdurend gemonopoliseerd werd.
Een Belgische rechter zag dat ook zo. In een zaak die speelde tussen
Louboutin en een Belgische ‘inbreukmaker’ heeft de rechter het ‘rode-zolenmerk’
van Louboutin namelijk vernietigd.
Natúúrlijk, zegt de rechter, kun je een bepaalde vorm als merk beschermen; dat
kan echter niet als die vorm beslissend is voor de esthetische
aantrekkelijkheid en dus voor de marktwaarde van het product. Dan helpt het
Louboutin niet echt als de rechter heeft gelezen dat Louboutins schoen met rode
zool is verkozen tot meest sexy schoen van 2012 en een koopster verklaart dat ze
nooit zoveel geld had uitgegeven aan een paar schoenen als er geen rode zolen
onder hadden gezeten ... En, ja, schrijft de rechter fijntjes: rode zolen
blijken al geruime tijd gangbaar te zijn voor damesschoenen, dus zo
onderscheidend is het allemaal niet meer! Tja, meneer Louboutin: streep door je
merk (voor de hele Benelux), weer creatief worden en iets nieuws bedenken! Máár
… en ik ben niet voor niets advocaat …: Louboutin kan nog bezwaar maken tegen
deze uitspraak en het zou me niet verbazen als hij dat doet bij zo’n schoen als
kaskraker.
De rechter was er al ‘klaar mee’, maar geeft ons allen toch nog een gratis
college. Een merk is een herkenningsteken van welke onderneming iets afkomstig
is. Een Coca Colaflesje is ook beschermd als vormmerk, maar wat verkocht wordt
is de inhoud. Als vormmerk en wat verkocht wordt één zijn, zoals de schoen met
rode zool, ziet de consument dat niet als herkenningsteken, tenzij je de eerste
bent die die vorm toepast. In de woorden van de rechter: als dat teken “op
significante wijze afwijkt van de norm of van wat in de betrokken sector
gangbaar is”.
Moederdagtip: binnenkort kunt u waarschijnlijk weer rode zolen bij Van Haren
kopen.
mr. Hub Dohmen.
Dohmen Advocaten -
Van idee tot product, wij spreken uw taal en kennen uw recht